另有网友指出，尼利仅仅是善意的提醒，两位要求记下学生姓名的教职员才应当被制止。

杜克大学负责公共事务和政府关系的副主任迈克尔·舍恩菲尔德（Michael Schoenfeld）对该大学校园媒体The Chronicle证实邮件截图属实。

网上流传的另一封邮件截图显示，尼利在2018年2月底也曾经提醒国际学生不要在系里的休息室说英语，并强调这会影响学生获得研究机会。该邮件提到：

我不喜欢当语言警察，但在过去的几周里，我收到这些评论的次数太多了。我觉得我应该和大家分享这些评论，最新的一份反馈来自系主任……

许多教职员工已经注意到国际学生不会在系里的休息室里说英语。虽然我完全理解用你的母语与朋友交谈的愿望，但我想提供一个不同的观点证明，这可能不是你在系里最好的选择。除了有机会练习和完善你的英语之外，在系里说母语可能会给教职员一种印象——那就是你并没有努力提高英语技能，而且你也没有认真对待这个机会。

因此，他们可能会对聘请或与国际学生工作犹豫再三，因为对于我们生物统计学家来说，沟通是如此重要的一部分。一句话：继续这一行为可能会让你和未来的国际学生更难在项目中获得研究机会。

当你选择或不在课堂外使用英语时，请记住这些顺势而来的潜在影响。话虽如此，我非常尊重国际学生在外国注册研究生课程所做的事情——这是一项艰巨的任务。

当地时间周六，生物统计专业所在的杜克大学医学院院长发出道歉信，强调学校对学生交流使用的语言没有限制，杜克大学尊重所有文化。他表示大学的机构公平办公室会进行彻查，且尼利已辞去研究生项目负责人职务。

我知道你们中的许多人都对这封信感到痛心和愤怒。要明确的是：你们用来交流的语言绝对没有任何限制。你的职业机会和推荐不会受到你在课堂外使用的语言的影响。你的隐私将永远受到保护。